刚刚过去的18强赛，是今年最后两轮亚世预赛事，客场作战的沙特成绩非常糟糕，0-0客平澳大利亚还能说得过去，0-2客负印尼，简直是沙特的耻辱！很多球迷不解，刚刚经历换帅的沙特队，由勒纳尔重新执教，他可是一位率沙特在2022世界杯小组赛上击败过阿根廷的主帅啊，怎么阴沟里翻船，被印尼两球击败呢？
同样是今年最后两轮客战，日本先是4-0大胜印尼，接着又3-1击败中国队。中国队虽然再负日本，但已经不是那支0-7输给日本的中国队了。沙特媒体arriyadiyah撰文分析了C组的出线形势，认这本组除日本的另外5支球队，都有望在最后成为小组第二，直接晋级世界杯。从理论上说中国队目前占据优势，因为他们已经和本组实力最强的日本队进行了两场比赛。
不过该媒体也分析认为，日本如果提前确定出线，其他球队也会指望日本放缓势头。沙特也可以借助从现在到明年3月的这几个月时间，让二进宫的主帅勒纳尔重振旗鼓。换成中国球迷的通俗话语，如果日本提前晋级后放水，那获益的极可能是澳大利亚、沙特和印尼，这当然就是中国队的劣势所在了。
显然，这家媒体的最终观点是C组谁最终直接出线，谁拿小组第3第4名，很有可能取决于日本最后几场的发挥。其实也就是取决于日本队的态度。沙特媒体的这个观点，当然对中国队主帅和球员有参考价值，至少有警醒的作用，从而让中国球员明年能一场一场拼，把每场比赛都当作决战来踢，出线希望还是比较大的。
日本是一支想夺世界杯冠军的球队，一般情况下不会出现放水的情况，因为日本队的替补球员实力也非常强。此外，日本和中国是C组唯二的两支东亚球队，就不说东亚球队相互帮忙了吧，起码应该不会相互拆台，故意帮助别的亚洲球队出线。所以，中国队明年一方面要相信日本队不会大起大落，另一方面要打好4场关键战和生死战。
